18/11 2008

En gammal gubbe om nya media, och min egen idiot-media-avvänjningskur

Via HAX (ständigt denne HAX, vad skulle vi göra utan dig och din blogg och rss-flödet från den) får jag reda på att en man jag inte precis har höga tankar om i vanliga fall, Rupert Murdoch, har uttalat sig klokt om så kallade nya och gamla medier. Själv hyser jag som bekant åsikten att svenska tidningar, tv och radio är usla, och så är det med det, att bloggar är fantastiska massmedia eftersom de (A) inte måste gå ärenden åt en storägare eller ett politiskt maskineri; (B) finns i en mångfald stor nog att tillgodose också den som vill ha en viss typ av information utan att köpa ett helt paket (tidning, nyhetstimme, reportage); och (C) är snabba, i synnerhet med rss. Övriga nya media — podcaster och youtube är två paradexempel — bidrar på riktigt till en valfrihet som samtidigt är så långt bort från min barndoms monopol och nutidens de facto-oligopol i etermedia och inte går att stoppa med mindre än att man inför en komplett sensocialistisk stat av Husák- eller Breshnev-snitt, och inte ens med den där Ohly i regeringen efter nästa val är väl en sådan politisk situation att vänta i Sverige. Alltså: Nya media är demokratiska på ett sätt som transcenderar politisk realitet. De går inte att stoppa med vanliga politiska medel. De är inte avhängiga — såsom många andra demokratiska fenomen är — av politisk välvilja. Och om folk bara vore lite mindre lata och kunde ställa lite mer krav på sin tillvaro skulle de nog utnyttja den enorma bildningspotential det innebär att ha tillgång till hela världens massmedier med ett par tangenttryckningar. Jag brukar — för att ta ett enda exempel bland väldigt många — rekommendera var och en som häver ur sig dumheter som att “amerikaner är ointelligenta” att lyssna på NPR:s Talk of the Nation och jämföra med Sveriges Radios Ring P1. En idrottsanalogi kanske funkar: Det är som att jämföra Italienska Serie A med Allsvenskan. Det tankeväckande med den jämförelsen är väl att jag aldrig hört någon säga att italienare inte kan spela fotboll. Och för att visa lite välmening skall jag nöja mig med att konstatera att Serie A ju faktiskt visats i svensk teve i åtminstone något decennium.

Åter till Murdoch. Han har nu alltså sagt att gammelmedia är dåliga på att möta den nya konkurrensen från bloggar med mera. Nu äger han visserligen News Corp., och det som prånglas ut från dess dotterbolag skall man väl inte vara för snabb att berömma som nyanserat och intellektuellt högtstående. Men Murdoch och News Corp. är rika som fan. That’s gotta count for something. Problemet är ju att det är just kvalitet Murdoch hänvisar till när han kritiserar gammelmedia:

“My summary of the way some of the established media has responded to the internet is this: it’s not newspapers that might become obsolete. It’s some of the editors, reporters, and proprietors who are forgetting a newspaper’s most precious asset: the bond with its readers.”

“The complacency stems from having enjoyed a monopoly–and now finding they have to compete for an audience they once took for granted. The condescension that many show their readers is an even bigger problem. It takes no special genius to point out that if you are contemptuous of your customers, you are going to have a hard time getting them to buy your product. Newspapers are no exception.”

“It used to be that a handful of editors could decide what was news-and what was not. They acted as sort of demigods. If they ran a story, it became news. If they ignored an event, it never happened. Today editors are losing this power. The Internet, for example, provides access to thousands of new sources that cover things an editor might ignore. And if you aren’t satisfied with that, you can start up your own blog and cover and comment on the news yourself. Journalists like to think of themselves as watchdogs, but they haven’t always responded well when the public calls them to account.”

Ok, det finns lite lösa trådändar här och Murdoch föregår väl inte alltid med gott exempel när det gäller att konkurrera med kvalitet. Men hans poäng är glasklar oavsett vilket, för om bloggosfären gör konsumenterna kräsnare är det antagligen just kvalitet som gammelmedia behöver svara med — eller åtminstone inte montera ner — och framförallt skall de nog inte bete sig som arroganta tolkningsföreträdare och idiotförklara sina kunder om de vill ha någon trovärdighet kvar:

“A recent American study reported that many editors and reporters simply do not trust their readers to make good decisions. Let’s be clear about what this means. This is a polite way of saying that these editors and reporters think their readers are too stupid to think for themselves.”

Själv har jag ju slutat knarka DN och P1 och det känns ungefär som när jag hade slutat snusa: man blir väldigt sugen ibland men 99% av tiden är man övertygad om det riktiga i beslutet och kan till och med gå runt med en liten känsla av att ha åstadkommit en rejäl förbättring av sin tillvaro. Men det är ju helt klart att den som aldrig försöker kan ju inte veta hur bra det känns att lyckas.