Fredag i Strasbourg

Strasbourgs stadskärna är en ö — en konstgjord ö om man så vill för den omges av kanaler — och i mitten av den ståtar den magnifika katedralen. Självfallet är kvarteren kring katedralen fullständigt ockuperade av turister (i huvudsak tyskar) och galna souvenirförsäljare som försöker kränga kinesiska sidenblusar och EU-flaggor i papper till rövarpriser. Innerstan är också fullständligt inbäddad i WiFi-signaler (i mitt hotellrum finns 25 lösenordsskyddade nät) men jag har bara hittat en öppen anslutning — i en park, med kanske hastigheter i närheten av 100kbps. Träligt. Det blir bara en liten stund av mailkollande och bloggande, sen ger jag mig på Skype vilket märkligt nog funkar riktigt bra trots den dåliga linan. Det har idag varit 29 grader varmt och helt molnfritt så jag är glad och nöjd med att ha suttit instängd i en lektionssal med skaplig luftkonditionering hela dagen. Kvällen — dvs nu — är emellertid underbar, i synnerhet som den ackompanjeras av en och annan kall pilsner. Det är givetvis inte bara flykten från solen som gör mig nöjd med att “sitta inne” idag: Huvudorsaken är att jag deltar i en konferens med namnet ‘Writing the History’ of the Physical Sciences after 1945: state of the art, questions, and perspectives där sådana digniteter som John Krige, Dominique Pestre, Jeff Hughes och Sean F Johnson deltar, bland många andra. Själv deltar jag med ett papper som bär den en smula djärva titeln Discipline, practice and the synchrotron radiation laboratory: Has ‘physicsist’ become obsolete? där jag via en diskussion om den vetenskapliga instrumentationen och miljön och dess påverkan på arbetssätt och resultat ifrågasätter giltigheten av att prata om “fysik” som definition och avgränsning av vetenskapsstudier. Mitt bidrag avhandlades under dagens sista session, halv fem på eftermiddagen efter en hel dag i hettan, så folk var lite sömniga. Dessutom tror jag inte att de fattade riktigt, vetenskapshistorier har ju (inga värderingar lagda i det) lite andra perspektiv än oss STS:are/sciencepolicy-typer.

Jag undrar om det blir lite svalare i morgon… och jag hoppas general discussion kan bjuda på lite mer perspektiv och diskussioner jag uppskattar.