ESRF lite grann från ovan och från utsidan

Den 1 november, alltså idag, är det Alla Helgons dag och i Frankrike väntar man inte till påföljande lördag med att vara lediga, så idag har det varit tomt och tyst i ESRF:s kontorsbyggnad. Tillgången på fritidsaktiviteter för en icke-fransktalande är mycket begränsade här och dessutom var det väl arbetsdag för mig idag. Jag är tveksam till om Schengen och det där innebär att man arbetar enligt reglerna i det land man besöker. Tror inte det. Så jag såg det inte som ett egentligt brott mot tredje budet att arbeta idag, vilket jag alltså gjort efter bästa förmåga. På sena eftermiddagen tog jag dock tillfället i akt att promenera upp i bergen på norra sidan av Isère-floden, och fick där beskåda en skaplig vy: acceleratorbyggnaden med omgivande natur- och kulturlandskap från ett fågelperspektiv. En rejäl promenad blev det, så den undermålga kvaliteten på maten i kantinen till trots kommer jag nog att sätta i mig ett ordentligt skrovmål ikväll. Det är rätt häftigt att se acceleratorbyggnaden sådär uppifrån. Hela den stora ringen bara för att några tiotals tusen elektroner skall få fara runt runt runt! Nåja, det görs rätt häftig forskning på ESRF faktiskt. I morse kom till exempel denna pressrelease som berättar att forskare använder ljuset på ESRF för att ta reda på hemligheterna med gamla målningar från Pompeji. Snacka om multidisciplinärt labb!

Jag lovade ju igår att förklara för den oförstående vad en humanist som jag gör vid ett nördigt naturvetarlabb i södra Frankrike. Förutom det faktum att jag är i färd med att skriva en avhandling i ämnet Forsknings- och Teknikpolitik och det därför inte är det minsta konstigt att jag intresserar mig för europeisk spjutspetsforskning, är jag också barnsligt fascinerad av stora maskiner som används till små grejer. ESRF-ringen är ca en kilometer i omkrets. Det är stort. Men multidisciplinariteten och det faktum att man måste åka till speciella labb för att kunna utföra de här typerna av experiment gör att själva forskningsmiljön är mycket intressant. Därför är jag här. Jag ägnar dagarna (utom idag alltså) åt att prata med alla möjliga typer om hur det är att forska vid ett labb som detta och allt som därtill är relaterat. Samt springa runt lite i själva labbet också och kolla. Det är rätt skoj faktiskt. Om några år blir det en avhanling av det hela är det tänkt. Då kan ni läsa vad jag som egentligen försiggår bland alper och vakuumultraviolett mjukröntgen.