Mjukvara som förändrar liv
Via TUAW hittar jag James Fee Gis lista över mjukvara som förändrat hans liv. De flesta jag känner skulle nog kalla det en grov överdrift och kanske till och med en blasfemi att påstå att datakod i mer eller mindre snillrika kombinationer skulle kunna förändra liv. Jag håller givetvis inte med. Både med tanke på den så kallade fladdermuseffekten (som enligt min mening innebär att avsevärt mycket menlösare ting än datorprogram kan förändra inte bara enskilda liv utan också hela världen) och att digital teknik generellt har ganska stor betydelse i vår del av världen numera - är jag benägen att hävda att mjukvara kan förändra liv. Till exempel mitt. Här är min lista:
• Tetris. I högstadiet ägnade jag ohyggliga mängder tid åt detta spel på min fars Macintosh SE. Om jag inte gjort det kunde jag kanske ha fått bättre betyg, kommit in på musik-estetiska programmet på gymnasiet och… ja. Nu är jag doktorand i forskningspolitik. Tack Tetris för att du räddade mitt liv!Sen finns ju naturligtvis en hel mängd andra små och stora program som förändrat det ena och det andra men som man kanske inte är riktigt medveten om. Mjukvara man använder på daglig bas (Mac OS X, Word, Safari…) men som är mer eller mindre utbytbar räknas inte. För övrigt vill jag nog hävda att Mac OS X inte har förmågan att förändra liv, utan i själva verket är en förutsättning för ett hälsosamt liv. Och Word är ju lite som att gå till tandläkaren: Förbannat obehagligt, men allt tyder på att det är nödvändigt.
• System 7. Det var 1991, jag var 12 år, och Apple lanserade System 7. Inbyggd multitasking, aliaser (det som Microsoft fyra år senare gjorde en dålig kopia av genom att lansera “genvägar” i Windows 95), och framförallt ett helt nytt GUI som - åtminstone för mig - gav datorn en helt annan kraft och personlighet. Från och med 1991 är jag datanörd.
• EndNote. Det har nog inte riktigt hänt ännu, men jag är övertygad om att EndNote kommer att förändra mitt liv. Inte minst eftersom jag tänkt at ägna de närmaste tre åren åt att skriva en avhandling. EndNote är ett fullkomligt formidabelt referenshanteringsprogram.
• iTunes. Det måste nog ändå vara med. För faktum är att mitt musik- och radiolyssnande blivit fantastiskt mycket enklare och inbjudande med iTunes. I samarbete med min iPod förstås, men den platsar ju inte här. Men musik är ju livsnödvändigt, och iTunes är det bästa hjälpmedlet jag hittills stött på.
Besserwisser.mode(true);
Butterfly betyder fjäril…
Besserwisser.mode(false);
Program som påverkat mitt liv:
BASIC för DOS. Jag satt och utforskade hårddisken på familjens 286:a nån gång på 80-talet och hittade ett roligt program. Att jag blev intresserad av datorer och teknik har nog mycket att göra med det fyndet.
Netscape Navigator 2: Mitt första fönster mot det världsomspännande datanätet Internet.
LaTeX: fick mig att bli en texthanteringssnobb. Jag tyckte word (fast ännu mer WordPerfect) var helt OK innan jag upptäckte LaTeX.
OS X: som Windows- och linuxanvändare har jag stört mig nåt oerhört på instabiliteten i Windows och krångligheterna med Gnome och KDE (använder alltid terminalfönster numera istället). OS X visade att det går att fixa ett snyggt och lättanvänt unix-baserat system.
Filemaker. Och innan dess, MacPaint II. Jäklar vad jag satt och duttade pixlar ett tag…
Navigator 2?! Mitt första fönster mot nätet var telnet och gopher, dvs före webben. På min hemPC körde jag Mosaic 0.9 beta, på UB fanns fantastiska Sunstationer de en tidig webb.
Gustav: Jag är troligen några år yngre än du. Dessutom hade vi inte uppkoppling hemma förrän rätt sent. Navigator 2 satt jag med i skolan på ett 14.4-modem nån gång i mitten av 90-talet.
På mig gjorde inte Navigator 2 något vidare stort intryck, mycket eftersom jag tyckte nätet var överreklamerat. Jag minns att jag hade svårigheter att navigera i den underbara nya världen trots namnet på programmet. Egentligen är det först nu, med RSS-läsare, podcasting, möjligheten att blogga, Web 2.0-grejer som flickr och del.icio.us mm som jag på riktigt tycker nätet är något att ha.
Har verkligen alla programmen ni nämner förändrat era liv?
BASIC och Navigator definitivt. LaTeX och OS X har kanske mer knuffat mig åt ett visst håll.
Navigator betydde mycket just eftersom det var så jag kunde ta mina första stapplande steg på interwebben. Webben var jävligt torftig, men jag fantiserade mycket om hur det skulle bli om några år. Visst har det förändrat mig. Och jag hade nog inte brytt mig om webben förrän flera år senare om jag inte hade pillat med BASIC.
* Logo (programcartridge till Commodore 64): En första smak på vad AI kan göra. Logo är en strippad variant av Lisp (och innehåller faktiskt mer än bara turles). Mycket mer spännande än BASIC.
* Tetris (C64): Konceptuellt enkla spel är roligast, vilket jag fortfarande tycker. Ledde tyvärr till “Tetris-sjuka”, dvs att man även utanför skärmen ser nedfallande roterade saker. Är botad sedan länge. :-)
* Zork (C64): Textadventurespel. En annan typ av konceptuellt enkla spel.
* Apple Macintosh: vilket faktiskt var den första riktiga persondatorn som jag hade hemma (lånad från jobb) före den IBM PC/AT som sedan inköptes. Wow, kan man göra sådant med en dator?!
* Cicero: Svenskt ordbehandlingsprogram för PC. Påverkade mig eftersom att jag använde det för att skriva mina “alster” (tänkte bli skribent), men främst för att det var det som gjorde att jag började i branschen (först som utbildare, sedan som anställd på företaget som utvecklade programmet). Finns tyvärr inte längre.
* Python/Perl: Programspråk på en utmärkt abstraktionsnivå (Very High Level Language) där många trevliga abstraktioner finns definierade i språket.
* Turbo Prolog: Ytterligare ett programmeringsparadigm.
* Coherent: Det första Unix-systemet jag körde hemma på min PC. Hela 64 Kb i internminne, men där fanns ändå allting, dock inte några svenska tecken.
* OS/2: Mycket bättre och intressantare än det då existerande Windows.
* SNOBOL4: Ett helt annat sätt att göra sökningar i strängar än Unix:s reguljära uttryck.
* NC: Norton Commander, textbaserad filhanterare där man kan göra rätt mycket.
* T: En textbaserad editor i OS/2 där man kunde programmera det mesta.
* Emacs: editorn där man kan programmera ännu mer.
* OS/2:a webbklient: En försmak av allt det som komma skulle.
* Linux: Ja, vad ska man säga…
Min lista:
*Pine: Min första kontakt med e-post. En smärre revolution i sättet att kommunicera för mig som är smått telefonfobisk. Dessutom en suveränt enkel och lättanvänd e-posthanterare som trots att den egentligen inte klara mer än vanlig text håller än.
*Netscape v.tidig: Min första verkliga kontakt med internet. Det öppnade en hel värld av information och människor som tänkte som jag.
*LaTeX: Väckte intresse för lay-out och texthantering och fick mig intresserad av vetenskaplig skrivkonst. Dessutom en smärre revolution i mina studier/mitt yrke, eftersom det för första gången gav en verklig möjlighet att skriva matematik obehindrat.
*Matlab: Ett fantastiskt räkneverktyg. Det gjorde dator direkt användbar som räkneredskap, utan att man behövde skriva “riktiga” program ända från grunden.
*The Gimp: Ett riktigt bildbehandlingsprogram, som dessutom är gratis. Riktig fotoredigering vid skrivbordet är verklighet. Det har givit mig en ny syn på och en nystart i mitt gamla fotointresse. Jag är helt övertygad om att det kommer att visa sig ha stor betydlese för mitt liv.